Merkür hakkında, bu gezegende var olan koşullar ve gizemleri, özellikle uzun derin geçitler Merkür, eski zamanlardan beri insanlık tarafından bilinen Güneş'e en yakın gezegendir. Bunun yıldızımızın etrafında dönen gezegenlerin en küçüğü olduğu gerçeği, Orta Çağ'da kuruldu. On dokuzuncu yüzyılın başlarında yapılan kaba gözlemler, Merkür'ün sürekli olarak Dünya'nın aynı tarafına baktığı şeklindeki hatalı teorinin temelini oluşturdu. Daha sonra bazı astronomlar Merkür'de buzullar olduğuna inandılar. Bu varsayımın da yanlış olduğu ortaya çıktı. Bunun nedeni, yıldızımızın ekvatorunda en yakın gezegenini 1400 santigrat dereceye kadar ısıtması ve bir akkor plazma akımı - güneş rüzgarı - yüzeyini bir kasırga kuvvetiyle bombalamasıdır.
Merkür'ün kendi atmosferine sahip olup olmadığı ve günlük döngüleri hakkında sorular etrafında bilimsel tartışmalar ortaya çıktı. Şu anda, kalınlığı önemsiz olan çok nadir bir atmosferin varlığı tespit edilmiştir.
Otomatik sonda "Mariner-10" gerçeğin ortaya çıkmasına yardımcı oldu.
Çekimler yaklaşık 40 saat sürdü. Sonuç olarak, Merkür yüzeyinin yaklaşık %40'ının fotoğrafları aktarıldı. Bilim adamlarının gözleri önünde, göktaşlarının çarpmalarından kaynaklanan kraterlerle oyulmuş siyah, sıcak bir yüzey belirdi. Gök cisimlerinden birinin düşme yolunun çapı birkaç on kilometreye ulaştı. Beklenmedik bir keşif, yüzlerce ve binlerce kilometre boyunca uzanan dört bin metre derinliğe kadar olan geçitlerin keşfiydi. Merkür, kelimenin tam anlamıyla bir dipsiz boğaz ağı ile noktalanmıştır. Güneş sisteminin diğer gök cisimlerinde de benzer bir tablo gözlemlenmez.
Merkür'ün atmosferik tabakası, diğer gezegenlerin gaz zarflarından farklıdır ve esas olarak potasyum ve sodyum buharından oluşur. Güneş rüzgarı tarafından taşınan helyum da içinde bulunur. Ancak bu atıl gaz hızla gezegenler arası boşluğa buharlaşır. Merkür, %70'i demirden oluşan sıvı bir metal çekirdek tarafından oluşturulan kendi manyetik alanına sahiptir. Gezegende sıvı metal gölleri olduğuna dair teoriler ortaya atıldı. Ancak Mariner-10 onları bulamadı. Orada da yaşam belirtisi yoktu.
Merkür'ün birçok gizemi hala bir gizlilik perdesinde örtülüdür. Özellikle yüzeyinde derin geçitlerin oluşmasının nedenleri net değildir. Gezegenin yüzeyinin sıcaklığı güvenilir bir şekilde belirlenmemiştir.
Belirli bir süre sonra, bir grup kuyruklu yıldız, Merkür'ün yörüngesinde ayarlamalar yaparak Güneş'e yaklaşır. Gezegen, birçok krater oluşturan, yüzeyine düşen göktaşı enkazı ile kuyruklarından geçer. Bununla birlikte, güneş, Merkür'ün kaderi üzerinde en büyük etkiye sahiptir. Gün ışığının üst akkor katmanları tarafından emilme kaderinden, ona en yakın gezegen, yıldızın etrafındaki yüksek dönüş frekansı tarafından kurtarılır. Merkür yılı 176 Dünya gününe eşittir.
Gökbilimciler, zamanla Merkür'ün yörüngesinin eliptikten spirale döneceğine ve gezegenin Güneş tarafından emileceğine inanıyor.
